:

On n'a jamais douté que le nombre des Messagers est énorme conformément aux versets coraniques suivants:

(Oui, nous avons envoyé un prophète à chaque communauté: «Adorez Allah! Fuyez les Taghouteî») [Coran XVI, 36] et aussi

(II n'existe pas de communauté où ne soit passé un avertisseur) [Coran XXXV, 24].

Mais en fait, nous ne pouvons limiter le nombre des messagers de façon précise car ni la Révélation divine ni la Tradition ne le fixe.

Nous citons, à cet égard, le hadith rapporté par Abou Dharr Al-Ghafari dans le Masnad d'Ahmad:

- «O Messager d'Allah, qui fut le premier des Prophètes? demandai-je:

- Adam, répondit le Messager, qu'Allah le bénisse et le salue.

- Etait-il prophète? redemandai-je

- Oui et le Seigneur lui parla directement, fut la réponse

- Messager d'Allah, quel est le nombre des Messagers?

- Trois cent quinze messagers, un groupe nombreux».

Dans une autre version, la question serait ainsi posée:

- «Quel est le nombre total des prophètes? Et le Prophète de répondre:

- Cent vingt-quatre milles dont trois-cent quinze messagers, un groupe nombreux.»

Dans ce hadith, nous déduisons qu' Adam était un Prophète auquel le Seigneur s'adressa directement et lui accorda la Révélation et nous connûmes le nombre des prophètes et des Messagers.

Même si sa chaîne de transmission est faible, cette nouvelle ne peut être considérée comme erronée parce qu'elle contient les empreintes et l'esprit de la prophétie.

Lorsque les ulémas de l'Islam ne trouvèrent point de substitut à ce hadith, ils le prirent pour base afin de confirmer la prophétie d'Adam et préciser le nombre des prophètes, nombre équivalent à cent vingt-quatre mille tandis que celui des Messagers atteint trois cent quinze. Aucun reproche ne peut leur être adressé car cette déduction n'aboutit à aucun mal; en effet, elle serait pareille aux nouvelles du peuple d'Israël à laquelle on ne peut opposer aucun autre dans l'Islam(1).

L'époque de chaque messager:

L'histoire des Messagers, le salut soit sur eux, débute avec Adam, père des hommes, le salut soit sur lui qui desendit sur terre où le nombre de ses fils s'accrut par l'application de la Révélation divine car c'est grâce à celle-ci que l'humanité se complète, se purifie et se prépare pour le bonheur de la vie d'ici et de l'au-delà.

Les hommes ne connurent pas de prophètes descendant de la lignée d'Adam, à l'exception de Chith, le salut soit sur lui. On rapporte qu'il était le petit - fils d'Adam, père des hommes, le salut soit sur lui, et reçut la révélation de plusieurs feuilles connues par le nom des Feuilles de Chith.

Celui-ci fut suivi par Idris (Enoch) le Messager et Prophète d'Allah, le salut soit sur lui, qui est cité dans le Noble Coran. Les récits indiquent qu'il appartient à la descendance de Chith, le salut soit sur lui.

Puis vint Noé, le salut soit sur lui, premier des Messagers conformément au Coran:

(ï) Personne ne peut prétexter que le verset coranique suivant la contredit:

(II en est parmi eux dont nous t'avons raconté l'histoire et d'autres, dont nous ne t'avons pas raconté l'histoire) [Coran XL, 78].

La négation concerne en fait leurs récits, leurs noms et leurs états, avec leurs nation respectives. Mais elle ne contredit point une information aussi globale.

(Nous t'avons inspiré comme nous avions inspiré Noé et les Prophètes venus après lui) [Coran IV, 163].

Il fut ensuite suivi par Houd, Saieh, Abraham, Loth, Ismael, Ishaq, Jacob, Joseph, Chou'ayb, Moïse, Haroun, David, Salomon, Elias, Ayyoub, Elise, Zoul-kifi, Jonas, Zacharie, Yahya, Jésus et enfin le dernier, Mouhammad, qu'Allah le bénisse et le salue.

Cette chronologie est exacte jusqu'à une certaine limite. Mais on l'aurait qualifiée de véritablement correcte s'il n'y avait pas eu cette période d'anonymat à l'époque de Jonas, Ayyoub et Zoul Kifl. La vérité à ce propos appartient à une science qui n'apporte à l'homme aucun profit et dont l'ignorance n'est point nuisible: II faudrait seulement croire aux Messagers, les respecter, les honorer, les suivre et les prendre pour exemples à toute époque et en tout lieu.